DONATE

Integrative cell and tissue dynamics

About

We aim at understanding how physical forces and molecular control modules cooperate to drive biological function.

We develop new technologies to map and perturb the main physical properties that determine how cells and tissues grow, move, invade and remodel.

By combining this physical information with systematic molecular perturbations and computational models we explore the principles that govern the interplay between chemical and physical cues in living tissues.
We study how these principles are regulated in physiology and development, and how they are derailed in cancer and aging.

Making cellular forces visible

To study cell and tissue dynamics we develop new technologies to measure physical forces at the cell-cell and cell-matrix interface. By combining these technologies with computational analysis of cell shape and velocity we obtain a full experimental characterization of epithelial dynamics during tissue growth, wound healing and cancer cell invasion.

Tumour invasion by stromal forces

Cancer cell invasion and metastasis remain the leading cause of death in patients with cancer. Both processes are the result of a complex interaction between tumor cells and their microenvironment. One of our main lines of research is to study how tumours exploit the functions of non-cancer cells in their microenvironment to invade and metastasize. We focus on the interaction between epithelial cancer cells and Cancer Associated Fibroblasts (CAFs), the most abundant cell type in the tumour stroma.

Optogenetics to control cell mechanics

The recent development of optogenetic technologies offers promising possibilities to control signalling pathways with high spatiotemporal resolution. By expressing genetically encoded light-sensitive proteins, optogenetic technology enables the reversible perturbation of intracellular biochemistry with subcellular resolution. We have developed optogenetic tools based on controlling the activity of endogenous RhoA to upregulate or downregulate cell contractility and to control cell shape and mechanotransduction.

Collective durotaxis: a mechanism for cellular guidance by mechanical cues

Directed cell migration is one of the earliest observations in cell biology, dating back to the late XIX century. Also known as taxis, directed cell migration has been commonly associated with chemotaxis, i.e. the ability of a broad variety of cell types to migrate following gradients of chemical factors. We recently demonstrated a new mode of collective cell guidance by mechanical cues, called collective durotaxis. This new migration mode emerges only in cell collectives and, strikingly, does not require isolated cells to exhibit gradient sensing.

Organoid mechanobiology

Organoids are large multicellular structures that self-organize in vitro and maintain a similar organization and functionality than the organ from which they are derived. Organoids from many organs have now been obtained from embryonic stem cells, induced pluripotent stem cells and organ progenitors. We use intestinal and kidney organoids to study how epithelia adopt three-dimensional shapes that closely resemble their structure in vivo. We also use organoids grown from primary tumors to understand how epithelial structure and function are lost with disease progression.

Engineering epithelial shape and mechanics from the bottom up

We develop new approaches to engineer epithelia in 3D. Using these approaches, we study the principles that govern the emergence of tissue shape from the bottom up. We recently found that epithelial sheets can stretch up to four times their initial area without breaking, and that they are able to recover their initial size in a fully reversible way when unstretched. Surprisingly, some cells in the tissue barely stretch, while others become ‘superstretched’, increasing their area more than ten times. We call this phenomenon ‘active superelasticity’.

Staff

Projects

NATIONAL PROJECTSFINANCERPI
mGRADIENTMecanobiología de la migración colectiva durante la haptotaxis y la durotaxis: aplicación a los organoides intestinales (2019-2022)MICIU Generación Conocimiento: Proyectos I+DXavier Trepat
DYNAGELHidrogeles biocompatibles con rigidez dinámicamente ajustable para estudiar la mecanobiología de células y tejidos (2019-2022)MICIU Retos investigación: Proyectos I+DRaimon Sunyer
INTERNATIONAL PROJECTSFINANCERPI
EpiFold Engineering epithelial shape and mechanics: from synthetic morphogenesis to biohybrid devices (2021-2025)European Commission, ERC-AdGXavier Trepat
The role of intermediate filaments in stress resistance in 3D epithelial structures (2021-2023)Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG), Walter Benjamin-Programme Tom Golde
Mechano·Control Mechanical control of biological function (2017-2022)European Commission, FET ProactiveXavier Trepat
Control of cell collective flows and tissue folding by means of surface patterns (2021-2022)Human Frontier Science Program, HFSP Beca postdoctoral 
 
Pau Guillamat
PRIVATELY-FUNDED PROJECTSFINANCERPI
Mech4Cancer · Enabling technologies to map nuclear mechanosensing: from organoids to tumors (2020-2023)Obra Social La Caixa: Health Research CallXavier Trepat
T cell exclusion during cancer immune evasion and immunotherapy failure: cell types, transcriptional programs and biomechanics (2020-2023)Fundació La Marató de TV3Xavier Trepat
Joint Programme Healthy AgeingObra Social La CaixaXavier Trepat
Understanding and measuring mechanical tumor properties to improve cancer diagnosis, treatment, and survival: Application to liquid biopsies (2017-2022)Obra Social La CaixaXavier Trepat
FINISHED PROJECTSFINANCERPI
OPTOLEADER Optogenetic control of leader cell mechanobiology during collective cell migration (2019-2021)European Commission, MARIE CURIE – IF Leone Rossetti
MECHANOIDS Probing and controlling the three-dimensional organoid mechanobiology (2019-2021)European Commission, MARIE CURIE – IF Manuel Gómez
TensionControl Multiscale regulation of epithelial tension (2015-2020)European Commission, ERC – CoGXavier Trepat
El mecanoma de la adhesión epitelial: mecanismos de detección, resistencia y transmisión de fuerzas intercelularesMINECO, I+D-Investigación fundamental no orientadaXavier Trepat
MICROGRADIENTPAGE Micro Gradient Polyacrylamide Gels for High Throughput Electrophoresis AnalysisEuropean Commission, ERC-PoCXavier Trepat
GENESFORCEMOTION Physical Forces Driving Collective Cell Migration: from Genes to MechanismEuropean Commission, ERC-StGXavier Trepat
CAMVAS Coordination and migration of cells during 3D Vasculogenesis (2014-2017)European Commission, MARIE CURIE – IOFXavier Trepat
DUROTAXIS Mecanobiología de la durotaxis: de las células aisladas a los tejidosMINECO, Proyectos I+D ExcelenciaXavier Trepat

Publications

Equipment

  • Soft Lithography
  • Micro/Nano fabrication
  • Cell stretching
  • Live Confocal Microcopy
  • Magnetic Tweezers
  • Magnetic Twisting Cytometry
  • Monolayer stress microscopy
  • Traction microscopy

Collaborations

  • Julien Colombelli / Eduard Batlle
    Institute for Research in Biomedicine (IRB) Barcelona
  • Marino Arroyo
    Universitat Politècnica de Catalunya, Barcelona
  • Guillaume Charras / Roberto Mayor
    University College London, UK
  • Erik Sahai
    Cancer Research, UK
  • Benoit Ladoux
    Université Paris 7, France
  • Jim Butler & Jeff Fredberg
    Harvard University, Boston
  • Danijela Vignjevic
    Institut Curie, Paris
  • Jonel Trebicka
    Department of Internal Medicine I, University Hospital Frankfurt

News

Teresa Sanchis i Xavier Trepat, membres de l’IBEC, han publicat sengles articles d’opinió a la secció “World View” de la prestigiosa revista científica Nature Physics. Ambdós articles ressalten el compromís de l’IBEC amb l’excel·lència científica, el foment de la diversitat i la creació d’un entorn propici per a la col·laboració, així com el rellevant paper de l’IBEC a escala internacional en recerca multidisciplinària.

La interdisciplinarietat de l’IBEC protagonitza la secció d’opinió de Nature Physics

Teresa Sanchis i Xavier Trepat, membres de l’IBEC, han publicat sengles articles d’opinió a la secció “World View” de la prestigiosa revista científica Nature Physics. Ambdós articles ressalten el compromís de l’IBEC amb l’excel·lència científica, el foment de la diversitat i la creació d’un entorn propici per a la col·laboració, així com el rellevant paper de l’IBEC a escala internacional en recerca multidisciplinària.

Una instal·lació ubicada a l’exposició “A=A, B=B” a la Fundació Antoni Tàpies permetrà accedir en directe als laboratoris de l’IBEC. Una finestra des d’on els visitants tindran l’oportunitat de veure com els investigadors desenvolupen els seus projectes de recerca, com si es tractés d’una autèntica performance d’innovació científica.

La Bioenginyeria es converteix en art al Museu Antoni Tàpies 

Una instal·lació ubicada a l’exposició “A=A, B=B” a la Fundació Antoni Tàpies permetrà accedir en directe als laboratoris de l’IBEC. Una finestra des d’on els visitants tindran l’oportunitat de veure com els investigadors desenvolupen els seus projectes de recerca, com si es tractés d’una autèntica performance d’innovació científica.

Un estudi liderat per l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya demostra que la laminina, una proteïna present en els teixits mamaris, evita els efectes de l’enduriment, protegint les cèl·lules contra el creixement tumoral. El mecanisme s’ha demostrat in vitro, però es creu que també podria funcionar in vivo a partir de l’observat en mostres de pacients.

Evitar que els teixits responguin al seu enduriment pot ser clau per frenar l’avanç dels tumors de mama

Un estudi liderat per l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya demostra que la laminina, una proteïna present en els teixits mamaris, evita els efectes de l’enduriment, protegint les cèl·lules contra el creixement tumoral. El mecanisme s’ha demostrat in vitro, però es creu que també podria funcionar in vivo a partir de l’observat en mostres de pacients.

Investigadors de l’IBEC demostren com les forces físiques desregulen el rellotge circadiari de les cèl·lules, el mecanisme que controla els canvis fisiològics cada 24h. La troballa pot ajudar a entendre … Read more

El rellotge intern de les nostres cèl·lules es veu afectat per les forces mecàniques

Investigadors de l’IBEC demostren com les forces físiques desregulen el rellotge circadiari de les cèl·lules, el mecanisme que controla els canvis fisiològics cada 24h. La troballa pot ajudar a entendre … Read more

Investigadors de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) i la Universitat de Barcelona (UB) han creat un nou marc teòric i experimental que explica la durotaxi col·lectiva, un mecanisme de … Read more

Les cèl·lules canceroses es traslladen a entorns rígids com si fossin gotes

Investigadors de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) i la Universitat de Barcelona (UB) han creat un nou marc teòric i experimental que explica la durotaxi col·lectiva, un mecanisme de … Read more

L’EMBL-IBEC Conference, una conferència d’una durada de tres dies organitzada per l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) i el Laboratori Europeu de Biologia Molecular (EMBL), apareix al diari ARA on experts internacionals han discutit sobre com reproduir malalties humanes en sistemes vius generats al laboratori.

EMBL-IBEC Conference als mitjans

L’EMBL-IBEC Conference, una conferència d’una durada de tres dies organitzada per l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) i el Laboratori Europeu de Biologia Molecular (EMBL), apareix al diari ARA on experts internacionals han discutit sobre com reproduir malalties humanes en sistemes vius generats al laboratori.

El Professor de Recerca ICREA a l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), Xavier Trepat, ha estat guardonat amb el Premi “Constantes y Vitales” al Talent en Investigació Biomèdica, atorgat pel grup Atresmedia, per les seves aportacions al camp conegut com a mecanobiologia, aquell que estudia l’efecte de les forces físiques sobre els sistemes vius i la seva implicació en patologies com ara el càncer.

L’investigador Xavier Trepat guanya el premi “Constantes y Vitales” per les seves contribucions pioneres al camp de la mecanobiologia

El Professor de Recerca ICREA a l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), Xavier Trepat, ha estat guardonat amb el Premi “Constantes y Vitales” al Talent en Investigació Biomèdica, atorgat pel grup Atresmedia, per les seves aportacions al camp conegut com a mecanobiologia, aquell que estudia l’efecte de les forces físiques sobre els sistemes vius i la seva implicació en patologies com ara el càncer.

El grup liderat per l’investigador principal Xavier Trepat a l’IBEC, juntament amb l’investigador associat Marino Arroyo i altres col·laboradors internacionals han desenvolupat organoides intestinals i han mesurat, per primera vegada, les forces cel·lulars i han desxifrat com es plega i es mou la paret interior d’aquest òrgan vital.

Els organoides intestinals arriben als mitjans

El grup liderat per l’investigador principal Xavier Trepat a l’IBEC, juntament amb l’investigador associat Marino Arroyo i altres col·laboradors internacionals han desenvolupat organoides intestinals i han mesurat, per primera vegada, les forces cel·lulars i han desxifrat com es plega i es mou la paret interior d’aquest òrgan vital.

1 2 3

Jobs