El projecte desenvoluparà un model humà per estudiar el càncer renal de cèl·lules clares, el tipus més comú de càncer de ronyó. En l’actualitat no existeixen models humans per a aquest càncer, ni per a la identificació precoç de biomarcadors, que llançarien llum sobre els mecanismes moleculars que inicien el càncer i que permetran als metges diagnosticar-ho i començar els tractaments en estadis més primerencs de la malaltia.
Per desenvolupar el model de la malaltia el grup de l’IBEC, juntament amb els seus col·laboradors de la Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, ICO-IDIBELL i Hospital Clínic de Barcelona, crearà un organoide en 3D – un ronyó-en-un-xip – de cèl·lules mare pluripotents humanes, que permetrà observar com es desenvolupa el teixit en aquest òrgan, i com reacciona quan es produeixen altres canvis, com en la malaltia. Basant-se en aquest model, els investigadors podran utilitzar un mètode d’edició de gens, CRISPR-Cas9, per a manipular aquells gens relacionats amb l’aparició del càncer i identificar possibles signes primerencs de desenvolupament del mateix.
“La idea és que el model sigui capaç d’analitzar mostres d’orina i sang de pacients, que són fàcils d’obtenir, i que permeti una intervenció primerenca abans que la malaltia avanci més”, explica Nuria. “Fins ara, la gran majoria dels casos es diagnostiquen en etapes avançades i per casualitat durant les proves d’ultrasò o d’imatge en l’abdomen”.
La Fundació Científica AECC va destacar la “gran qualitat científica” del projecte i la “extraordinària contribució que pot fer en la lluita contra el càncer”.
