El proyecto desarrollará un modelo humano para estudiar el cáncer renal de células claras, el tipo más común de cáncer de riñón. En la actualidad no existen modelos humanos para este cáncer, ni para la identificación precoz de biomarcadores, que arrojarían luz sobre los mecanismos moleculares que inician el cáncer y que permitirán a los médicos diagnosticarlo y comenzar los tratamientos en estadios más tempranos de la enfermedad.
Para desarrollar el modelo de la enfermedad el grupo del IBEC, junto con sus colaboradores en Vall d’Hebron Institut d’Oncologia, ICO-IDIBELL y Hospital Clínic de Barcelona, creará un organoide en 3D – un riñón-en-un-chip – de células madre pluripotentes humanas, que permitirá observar cómo se desarrolla el tejido en este órgano, y cómo reacciona cuando se producen otros cambios, como en la enfermedad. Basándose en este modelo, los investigadores podrán utilizar un método de edición de genes, CRISPR-Cas9, para manipular aquellos genes relacionados con la aparición del cáncer e identificar posibles signos tempranos de desarrollo del mismo.
«La idea es que el modelo sea capaz de analizar muestras de orina y sangre de pacientes, que son fáciles de obtener, y que permita una intervención temprana antes de que la enfermedad se desarrolle más», explica Nuria. «Hasta ahora, la gran mayoría de los casos se diagnostican en etapas avanzadas y por casualidad durante las pruebas de ultrasonido o de imagen en el abdomen».
La Fundación Científica AECC elogió la «gran calidad científica» del proyecto y la «extraordinaria contribución que puede hacer en la lucha contra el cáncer».
