Irene Marco Rius, investigadora principal de l’IBEC, ha estat seleccionada en la convocatòria “Starting Grant” del Consell Europeu de Recerca (ERC) per dur a terme el seu projecte «LIFETIME». El projecte se centra en l’estudi del metabolisme del càncer de manera individual, la qual cosa és crucial per a diagnòstics primerencs menys invasius i tractaments personalitzats.
La investigadora de l’IBEC Irene Marco Rius ha estat guardonada amb una «ERC Starting Grant», una de les fonts de finançament més prestigioses i competitives de la Unió Europea. Es tracta d’un ajut a la recerca atorgat pel Consell de Recerca Europeu (ERC) que busca donar suport a investigadors i investigadores que es troben en l’inici de les seves carreres i els permet dur a terme projectes d’avantguarda establint els seus propis equips. Cada projecte rep un finançament d’1,5 milions d’euros per a un període de cinc anys.
Marco Rius forma part del selecte 14,2% de candidats guardonats a tot Europa d’entre les 3.474 sol·licituds que es van rebre en aquesta convocatòria.
A principis del 2021, Marco Rius es va incorporar a l’IBEC com a “Junior Group Leader” (Líder de Grup Júnior) del grup d‘Imatge Molecular per a Medicina de Precisió, a través del programa de recerca en Biologia Química de la Fundació “la Caixa” i el Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
El projecte que desenvoluparà gràcies al nou finançament porta per nom LIFETIME: Metabolòmica al llarg de la vida per a la detecció del càncer de fetge pediàtric i l’avaluació terapèutica mitjançant plataformes d’òrgan en un xip.
“Esperem que LIFETIME ens permeti definir nous biomarcadors per a l’hepatoblastoma, generant resultats revolucionaris en l’anàlisi metabolòmica, cosa que permetria un diagnòstic no invasiu i un tractament personalitzat.”
Irene Marco Rius
La investigació se centrarà específicament en l’hepatoblastoma, el tipus de càncer de fetge més comú en nens. LIFETIME busca rastrejar com els diferents tractaments afecten el metabolisme dels tumors al llarg del temps. Per a això, s’estudiaran models de ratolí amb diferents tipus d’hepatoblastoma i es compararan amb cultius cel·lulars dels mateixos tumors en dispositius d’òrgan en un xip.
Si té èxit, l’escalabilitat de la plataforma permetrà vincular les avaluacions realitzades en models animals i cultius cel·lulars amb les imatges de ressonància magnètica que es fan servir en la pràctica clínica, cosa que podria millorar el diagnòstic i tractament d’aquest tipus de càncer.
“Esperem que LIFETIME ens permeti definir nous biomarcadors per a l’hepatoblastoma, generant resultats revolucionaris en l’anàlisi metabolòmica, cosa que permetria un diagnòstic no invasiu i un tractament personalitzat.”, detalla Marco Rius.
A llarg termini, la plataforma podria també ajudar a avaluar els beneficis i limitacions de la tecnologia d’òrgan en un xip en la investigació del càncer i altres malalties agressives.
