El passat 18 de juny es van fer públics els resultats dels 36 projectes de recerca finançats per La Marató de 3Cat en la convocatòria extraordinària del 2020, dedicada a la covid-19. L’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) va participar en tres d’aquests projectes, centrats a aprofundir en el coneixement de la malaltia i a millorar-ne el diagnòstic i el seguiment clínic.
L’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) va participar en tres dels 36 projectes de recerca finançats per La Marató de 3Cat en la convocatòria extraordinària del 2020, dedicada a la covid-19. Sis anys després, la Fundació La Marató va fer públics els resultats d’aquesta inversió històrica, que va mobilitzar prop de 14 milions d’euros i va implicar 98 equips de recerca.
Els projectes amb participació de l’IBEC van contribuir a millorar el coneixement dels mecanismes biològics del SARS-CoV-2 i a desenvolupar noves eines per al diagnòstic i el seguiment de la malaltia, especialment en pacients amb afectació respiratòria greu.
Nous models per entendre la infecció i identificar dianes terapèutiques
Un dels projectes, SYSTORG, ha estat coordinat per la Dra. Núria Montserrat (professora de investigació ICREA a l’IBEC i líder del grup de Puripotència per a la regeneració d’òrgans en el moment de l’estudi) i va reunir un consorci internacional amb els equips del Dr. Josef Penninger (Medical Univeristy of Vienna) i el Dr. Ali Mirazimi (Karolinska Institute Stockholm LABMED) per estudiar com diferents condicions sistèmiques afectaven la infecció per SARS-CoV-2. Utilitzant organoides derivats de cèl·lules mare pluripotents humanes i eines d’enginyeria genètica, l’equip va desenvolupar models avançats que replicaven millor la complexitat del teixit humà.
Els resultats van demostrar que processos metabòlics associats a la diabetis augmentaven la susceptibilitat a la infecció i van permetre identificar receptors cel·lulars i biomarcadors clau en les primeres fases de la malaltia. A més, el projecte va contribuir a validar un compost terapèutic actualment en assaig clínic i va obrir noves vies per al desenvolupament de teràpies personalitzades.
Monitoratge no invasiu del patró respiratori
El segon projecte, coordinat per la Dra. Arantxa Mas (Institut de Recerca Hospital de la Santa Creu i Sant Pau) i de la Dra. Beatriz Giraldo (investigadora sènior del grup de Processament i interpretació de senyals biomèdics (BIOSPIN) de l’IBEC), es va centrar en la monitorització contínua i no invasiva del patró respiratori en pacients amb pneumònia greu per covid-19.
L’estudi va demostrar que la temperatura de l’aire mesurada dins d’una màscara permetia inferir paràmetres clau com la freqüència respiratòria i el volum corrent. Els investigadors també van observar que una disminució en la variabilitat del patró respiratori podia actuar com a predictor precoç de mala evolució clínica.
Aquests resultats van representar un pas endavant cap a sistemes de monitorització més accessibles i continus, amb potencial per millorar el seguiment dels pacients i optimitzar les decisions clíniques, tot i que encara es requereixen estudis addicionals per a la seva implementació en la pràctica habitual.
Predicció del pronòstic en pacients crítics
Finalment, el projecte CoRespiRomics, liderat pel Dr. Joan Ramon Masclans (Institut Hospital del Mar d’Investigacions Mèdiques) i el Dr. Santiago Marco (investigador principal del grup de Processament de Senyals i Informació per a Sistemes Sensors de l’IBEC), va abordar la necessitat de predir l’evolució dels pacients greus amb covid-19 sotmesos a teràpies respiratòries no invasives.
Els investigadors van identificar un conjunt de nou biomarcadors metabolòmics, combinats amb dos criteris clínics, que permetien predir amb més precisió la resposta al tractament que els indicadors utilitzats fins al moment. Aquesta aproximació podia ajudar a identificar precoçment els pacients amb risc de mala evolució i a prendre decisions clíniques més ràpides, com la necessitat d’intubació, millorant així el pronòstic.
Recerca impulsada per la solidaritat
La Marató 2020 va aconseguir una recaptació excepcional de 13,8 milions d’euros en un context marcat per la pandèmia, fet que va permetre impulsar la primera gran inversió en una malaltia infecciosa emergent. Els 36 projectes finançats van implicar més de 850 investigadors i investigadores amb l’objectiu comú d’avançar en el diagnòstic, el tractament i la prevenció de la covid-19.
Els resultats presentats evidencien com la recerca impulsada per la solidaritat ciutadana va generar avenços significatius en un temps rècord i va contribuir a millorar la resposta davant d’una crisi sanitària global sense precedents.
Amb la seva participació en tres d’aquests projectes, l’IBEC consolida el seu paper en la recerca interdisciplinària en bioenginyeria aplicada a la salut i contribueix al progrés científic en la lluita contra la covid-19.
Per saber-ne més del projectes, consultar la web de La Marató.
