El pasado 18 de junio se hicieron públicos los resultados de los 36 proyectos de investigación financiados por La Marató de 3Cat en la convocatoria extraordinaria de 2020, dedicada a la covid-19. El Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) participó en tres de estos proyectos, centrados en profundizar en el conocimiento de la enfermedad y en mejorar su diagnóstico y seguimiento clínico.
El Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) participó en tres de los 36 proyectos de investigación financiados por La Marató de 3Cat en la convocatoria extraordinaria de 2020, dedicada a la covid-19. Seis años después, la Fundación La Marató hizo públicos los resultados de esta inversión histórica, que movilizó cerca de 14 millones de euros e implicó a 98 equipos de investigación.
Los proyectos con participación del IBEC contribuyeron a mejorar el conocimiento de los mecanismos biológicos del SARS-CoV-2 y a desarrollar nuevas herramientas para el diagnóstico y el seguimiento de la enfermedad, especialmente en pacientes con afectación respiratoria grave.
Nuevos modelos para entender la infección e identificar dianas terapéuticas
Uno de los proyectos, SYSTORG, fue coordinado por la Dra. Núria Montserrat (profesora de investigación ICREA en el IBEC y líder del grupo de Puripotencia para la regeneración de órganos en el momento del estudio) y reunió un consorcio internacional con los equipos del Dr. Josef Penninger (Medical Univeristy of Vienna) y el Dr. Ali Mirazimi (Karolinska Institute Stockholm LABMED) para estudiar cómo diferentes condiciones sistémicas afectaban a la infección por SARS-CoV-2. Utilizando organoides derivados de células madre pluripotentes humanas y herramientas de ingeniería genética, el equipo desarrolló modelos avanzados que replicaban mejor la complejidad del tejido humano.
Los resultados demostraron que procesos metabólicos asociados a la diabetes aumentaban la susceptibilidad a la infección y permitieron identificar receptores celulares y biomarcadores clave en las primeras fases de la enfermedad. Además, el proyecto contribuyó a validar un compuesto terapéutico actualmente en ensayo clínico y abrió nuevas vías para el desarrollo de terapias personalizadas.
Monitorización no invasiva del patrón respiratorio
El segundo proyecto, coordinado por la Dra. Arantxa Mas (Instituto de Investigación Hospital de la Santa Creu i Sant Pau) y de la [BG1] [SM2] Dra. Beatriz Giraldo (investigadora senior del grupo de Procesamiento e interpretación de señales biomédicas (BIOSPIN) del IBEC), se centró en la monitorización continua y no invasiva del patrón respiratorio en pacientes con neumonía grave por covid-19.
El estudio demostró que la temperatura del aire medida dentro de una máscara permitía inferir parámetros clave como la frecuencia respiratoria y el volumen corriente. Los investigadores también observaron que una disminución en la variabilidad del patrón respiratorio podía actuar como predictor precoz de mala evolución clínica.
Estos resultados representaron un paso adelante hacia sistemas de monitorización más accesibles y continuos, con potencial para mejorar el seguimiento de los pacientes y optimizar las decisiones clínicas, aunque todavía se requieren estudios adicionales para su implementación en la práctica habitual.
Predicción del pronóstico en pacientes críticos
Finalmente, el proyecto CoRespiRomics, liderado por el Dr. Joan Ramon Masclans (Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas) y el Dr. Santiago Marco (investigador principal del grupo de Procesamiento de Señales e Información para Sistemas Sensores del IBEC), abordó la necesidad de predecir la evolución de los pacientes graves con covid-19 sometidos a terapias respiratorias no invasivas.
Los investigadores identificaron un conjunto de nueve biomarcadores metabolómicos, combinados con dos criterios clínicos, que permitían predecir con más precisión la respuesta al tratamiento que los indicadores utilizados hasta el momento. Esta aproximación podía ayudar a identificar precozmente a los pacientes con riesgo de mala evolución y a tomar decisiones clínicas más rápidas, como la necesidad de intubación, mejorando así el pronóstico.
Investigación impulsada por la solidaridad
La Maratón 2020 consiguió una recaudación excepcional de 13,8 millones de euros en un contexto marcado por la pandemia, lo que permitió impulsar la primera gran inversión en una enfermedad infecciosa emergente. Los 36 proyectos financiados implicaron a más de 850 investigadores e investigadoras con el objetivo común de avanzar en el diagnóstico, el tratamiento y la prevención de la covid-19.
Los resultados presentados evidencian cómo la investigación impulsada por la solidaridad ciudadana generó avances significativos en un tiempo récord y contribuyó a mejorar la respuesta ante una crisis sanitaria global sin precedentes.
Con su participación en tres de estos proyectos, el IBEC consolida su papel en la investigación interdisciplinaria en bioingeniería aplicada a la salud y contribuye al progreso científico en la lucha contra la covid-19.
Para saber más de los proyectos, consultar la web de La Marató.
