Noticias de investigación

Todos hemos hecho comidas pesadas o consumido alimentos grasos y hecho la broma de que podemos notar cómo ‘se nos endurecen las arterias’. Aún así, la realidad de la ateroesclerosis – cuando la grasa, el colesterol y otras sustancias se acumulan en las paredes arteriales y forman estructuras sólidas llamadas placas – no es ninguna broma. Las consecuencias de esta enfermedad pueden incluir infartos y afecciones en las arterias coronarias, la principal causa de muerte en muchos países desarrollados.

Esta imagen, que aparece en la portada de noviembre de la revista de alto impacto Trends in Cell Biology, ilustra el trabajo de investigadores del Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), que colaboraron con científicos de Harvard para definir un nuevo concepto en biología, la plitotaxis.

El sufrimiento del dolor lumbar es, desgraciadamente, muy familiar para muchas personas. Ahora, investigadores han dado un gran paso hacia la comprensión de una de las afecciones más comunes y debilitadoras del mundo industrializado, con resultados que podrían ayudar a predecir el comienzo de la degeneración discal.

Puede que estemos varios pasos más cerca de entender una de las mayores patologías que afectan a los enfermos de fibrosis quística, gracias al investigador sénior Eduard Torrents del grupo de Biotecnología microbiana e interacción huésped-patógeno del IBEC.

En un estudio publicado esta semana en la revista Infection and Immunity de la American Society for Microbiology, Eduard y su colaboradora en Estocolmo, Britt-Marie Sjöberg, observaron la síntesis de ADN en la Pseudomonas aeruginosa, una infección bacteriana que es una complicación frecuente para mucha gente con fibrosis quística, y una causa habitual de muerte en esos pacientes.

El fraude en el vino es un problema creciente. Los expertos estiman que hasta el 10% de los vinos ofrecidos a los consumidores en algunos países europeos son de menor calidad de lo que indica la etiqueta.

Es un problema que afecta a todos, desde los coleccionistas expertos al consumidor medio, y es tal la preocupación en algunos países que se han tomado medidas drásticas: el Cuerpo de Carabineros italiano, por ejemplo, ha formado a 25 oficiales como sumilleres.

Aprieta un interruptor, gira un regulador o acciona una palanca, y estás operando un complejo dispositivo electromecánico. Recientemente, un investigador del IBEC y sus colaboradores demuestran que es posible construir un dispositivo electromecánico usando un contacto eléctrico con una sola molécula.

En un estudio publicado en Nature Nanotechnology, Ismael Díez Pérez, un investigador del grupo Nanosondas y Nanoconmutadores en el IBEC, junto con el Prof. Nongjian Tao de la Universidad Estatal de Arizona, describen como se puede diseñar un dispositivo formado por un solo contacto eléctrico unimolecular que permite controlar mecánicamente y de forma precisa el flujo de corriente eléctrica a través del mismo, equivalentemente a lo que se consigue con dispositivos electrónicos estándares.