Noticias de investigación

l sábado pasado Messi y Ronaldo desplegaron una vez más sus habilidades sobrenaturales durante el esperado «clásico» de la temporada. La piedra angular de su talento recae en la increíble capacidad de los jugadores para controlar su cuerpo, anticipando los movimientos de los miembros de su equipo, sus oponentes y muy especialmente del balón.

Esta anticipación motriz/motora es esencial para los deportes, pero también subyace en nuestra actividad cotidiana, sea para emprender el paso, alcanzar un objeto o escribir en un teclado. ¿Pero cómo se controlan todas estas acciones?

Este descubrimiento, llevado a cabo por investigadores del IBEC, podría ayudar a desarrollar nuevos antibióticos contra las bacterias superresistentes.

El estudio publicado en la revista Scientific Reports está liderado por un equipo de investigadores del IBEC e impulsado por la Fundación Bancaria “la Caixa”.

Investigadores del IBEC han demostrado por primera vez cómo las bacterias producen ADN en condiciones adversas, como cuando están sometidas a tratamientos farmacológicos.

Investigadores del IBEC han demostrado que sus nanorobots propulsados con enzimas mejoran la administración de fármacos en comparación con los nanorobots pasivos.

El artículo, publicado en Advanced Functional Materials, es el resultado de dos años de trabajo en el IBEC, en los que el grupo de Samuel Sánchez ha estado experimentando con la catálisis enzimática para impulsar micro y nanomotores. Al consumir combustibles biocompatibles, estas nanopartículas se pueden utilizar para aplicaciones biomédicas, como la administración dirigida de fármacos a las células cancerosas.

El proceso mediante el cual las células son capaces de percibir su entorno está regulado por la detección de fuerzas. Esta es la principal conclusión de un estudio publicado en la revista Nature liderado por el equipo de Pere Roca-Cusachs, investigador principal del IBEC y profesor de la UB, y que está impulsado por la Fundación Bancaria “la Caixa”.

“En nuestra investigación hemos determinado cómo las células detectan la posición de las moléculas (o ligandos) de su entorno, con precisión nanométrica”, explica Roca-Cusachs. “Al adherirse a sus ligandos, las células aplican una fuerza que pueden detectar. Como esta fuerza depende de la distribución espacial de los ligandos, esto permite a las células tantean su entorno. De alguna manera, sería equivalente a reconocer la cara de alguien a oscuras resiguiéndola con una mano, más que viendo la persona”.

El grupo del IBEC Nanoprobes and Nanoswitches ha diseñado un contacto eléctrico nanométrico basado en una única proteína.

A través de una sutil mutación en la proteína Azurina, responsable de diversos procesos metabólicos REDOX en la bacteria Pseudomona Aeruginosa, han conseguido controlar el transporte de electrones en la biomolécula.

En un estudio publicado hoy en la revista Cell, investigadores del IBEC, liderados por Pere Roca-Cusachs, revelan cómo las fuerzas desencadenan la expresión de genes promotores del cáncer mediante la activación de la proteína YAP en el núcleo celular.

Las células aplican fuerzas mecánicas al tejido que las rodea, produciendo un efecto crucial para la función del tejido sano. En enfermedades como el cáncer o la fibrosis hepática y pulmonar, el tejido se vuelve más rígido y las fuerzas mecánicas aumentan, promoviendo la progresión de la enfermedad.

Estos hallazgos podrían suponer importantes cambios en algunos procedimientos experimentales actuales.

En un estudio publicado hoy en la revista Scientific Reports, investigadores del IBEC, en colaboración con el Hospital Universitario Vall d’Hebron y el Departamento de Genética y Microbiología de la UAB, han revelado que la bacteria más utilizada en el laboratorio podría no ser la herramienta de referencia más fiable para probar nuevos antibióticos.

El último artículo del grupo Smart nano-bio-devices del IBEC aborda el problema de las biopelículas, las «ciudades de microbios» que facilitan la comunicación de célula a célula entre las bacterias, permitiendo que la infección prospere y aumentando las posibilidades de evadir el sistema inmune. En el cuerpo, estas biopelículas se pueden encontrar en una amplia variedad de infecciones microbianas, como en los pulmones de los pacientes con fibrosis quística o en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

El equipo de Xavier Fernández Busquets, director de la unidad mixta de nanomalaria ISGlobal-IBEC, da un paso más en la validación de los inmunoliposomas como vehículo de fármacos antimaláricos al mostrar que aumentan la eficacia de nuevos compuestos lipofílicos (poco solubles en agua) en un modelo de malaria en ratón.

Los resultados, publicados en Biomaterials, sugieren que esta estrategia podría usarse para el tratamiento de la malaria grave. Muchos de los fármacos antimaláricos que se están desarrollando actualmente son poco solubles en agua, por lo que necesitan administrarse en altas dosis para asegurar su eficacia.