La pandemia del SARS-CoV-2 se ha cobrado la vida de cientos de miles de personas en todo el mundo y se ha convertido en una carga sin precedentes para la salud pública, nuestra sociedad y la economía global. Para proporcionar terapias efectivas para la pandemia actual y futuros brotes de otros tipos de coronavirus, el proyecto MAD-CoV-2 ha reunido un equipo multidisciplinario de investigadores internacionales y empresas que trabajarán juntos durante cuatro años con una financiación total de 6.405.168,75€ de los cuales la Comisión Europea aporta un total de 3.749.668.75 € y el resto empresas privadas.
El proyecto está compuesto por 9 socios, el Instituto Nacional de Veterinaria en Suecia, que lidera el proyecto, junto con el Inserm Transfert SA de Francia, el Instituto Fuer Molekulare Biotechnologie GMGH, el Health GmbH y APEIRON Biologics AG, los tres de Austria, el Justus-Liebig-Universitaet Giessen en Alemania, STEMCELL Technologies UK LTD del Reino Unido y Vironova AB de Suecia. Núria Montserrat y su equipo se unen a este consorcio como un grupo reconocido por su trabajo en ingeniería de tejidos y desarrollo de organoides humanos – modelos celulares que simulan la complejidad de tales órganos en la placa de cultivo- a partir de células madre inducidas.
MAD-CoV 2 identificará nuevas dianas terapéuticas para el desarrollo rápido de nuevos antivirales contra el SARS-CoV-2 y también realizará una detección de alto rendimiento para identificar los factores de interacción entre el virus y las células infectadas, que son críticos para la replicación viral. Como resultado, será posible traducir rápidamente este conocimiento en nuevas terapias para combatir el brote actual y de futuros de coronavirus.
Usando la tecnología de organoides 3D como modelo de infección
Núria Montserrat y su equipo se centrarán en la caracterización y validación de los interactores celulares recientemente identificados, como dianas terapéuticas mediante el uso de organoides de riñón. Específicamente, se trabajará en la identificación de péptidos y compuestos antivirales que interactúan con la proteína S del virus SARS-CoV-2. Gracias a la experiencia del consorcio en la generación de organoides a partir de células madre adultas y de células madre pluripotenciales, se evaluará la efectividad de los compuestos mediante el uso de modelos de organoides de pulmón, colon y riñón.
También se llevarán a cabo más investigaciones para prevenir posibles futuras epidemias causadas por otros coronavirus y de esta manera identificar el talón de Aquiles común y desarrollar medicamentos y estrategias disruptivas para combatirlas.
Este proyecto nació como parte de la respuesta de la UE a la actual pandemia causada por el coronavirus como parte del programa H2020. La “Iniciativa de Medicamentos Innovadores” (IMI) anunció esta nueva convocatoria de una inversión de 45 millones de euros en fondos de investigación para aquellos equipos que pueden demostrar su capacidad para desarrollar pruebas y/o tratamientos para la COVID-19 que puedan llegar al mercado lo más rápido posible. Finalmente, se presentaron 144 candidaturas y debido a la alta calidad de las propuestas recibidas, el IMI decidió aumentar la financiación hasta los 72 millones de euros, gracias a la participación de las empresas de la EFPIA y de otras organizaciones, que irán destinados a los 8 proyectos seleccionados.
