En la rueda de prensa ofrecida esta mañana en el Hospital San Rafael se ha dado a conocer el fallo del galardón Rafael Hervada, que ha recaído en Zaida Álvarez, actual investigadora en IBEC, por su trabajo pionero en la Northwestern University, Chicago, USA.
El Hospital San Rafael ha acogido esta mañana el acto de presentación del fallo de la XXVII edición del Premio Rafael Hervada a la Investigación Biomédica, con la presencia de la presidenta de la Fundación San Rafael, Benigna Peña, así como el doctor Eloy Fernández Corral, secretario del Tribunal; el doctor Gonzalo Peña, especialista en Cardiología del Hospital San Rafael, el doctor Ángel Concha, especialista en Anatomía Patológica del Hospital San Rafael, el Dr. Angel Carracedo, Director de la Fundación pública gallega de medicina Xenómica, el Dr. Francisco Blanco, Director de la Cátedra Fundación san Rafael-UDC, el Dr. César Bonome, Director Médico del Hospital San Rafael y D. Javier Peña Gerente del Hospital San Rafael y secretario de la Fundación San Rafael. En el transcurso de la rueda de prensa se procedió a la lectura del fallo y se explicó la temática del trabajo premiado. Además, se presentó la temática de la próxima edición.
La presidenta del Hospital San Rafael ha puesto de manifiesto la calidad de los trabajos presentados y ha recordado que se cumple una vez más el objetivo planteado con la creación de este premio, que es poner en valor la innovación y la investigación científica y médica, como uno de los valores fundamentales tanto del Hospital San Rafael como de la Fundación, junto con la función asistencial y la formación.
Por su parte, el doctor Fernández Corral ha procedido a la lectura del fallo del premio, que ha recaído en el trabajo realizado en el equipo de Sam Stupp en la Northwestern University, Chicago, USA, con Zaida Álvarez como primera autora: “Bioactive scaffolds with enhanced supramolecular motion promote recovery from spinal cord injury”, publicado en la revista Science.
Se trata de un trabajo original en biotecnología avanzada, muy complejo, realizado por un equipo internacional de científicos y cuya primera firmante es una joven investigadora española que actualmente trabaja en el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC).
El diseño del proyecto y ensayos experimentales en modelos animales se llevó a cabo en diversos departamentos y laboratorios de la Universidad Northwestern de Chicago (USA), institución de referencia mundial en estudios de regeneración del sistema nervioso. Los investigadores realizan señalizaciones de células mediante moléculas sintéticas que imitan proteínas. Este método se ha demostrado eficaz en la regeneración de tejidos.
En concreto en esta publicación se ha investigado con biomateriales denominados polímeros supramoleculares que contienen dos señales celulares distintas. El método se ensayó en un modelo de ratón con lesión grave de la médula espinal. Como resultado se obtuvieron diferencias notables en el crecimiento vascular, la regeneración axonal, la mielinización, la supervivencia de las neuronas motoras, la reducción de la gliosis y la recuperación funcional. Los autores entienden que la señalización de células por este conjunto de moléculas podría ser optimizado ajustando sus movimientos internos. Concluyen que estructuras de soporte bioactivas con movimiento supramolecular intenso pueden mejorar la recuperación de una lesión de la médula espinal.
Esta es una línea de investigación prometedora cuyos avances en regeneración de las células nerviosas tiene como objetivo la recuperación de la movilidad en enfermos afectados por lesiones de la médula espinal.
Junto con el Stupp Lab, Álvarez Pinto ha diseñado biomateriales que controlan la presentación de estructuras de soporte bioactivas para señalizar las propias células del paciente en el sitio de la lesión y poder reparar la médula espinal dañada. Álvarez Pinto presentó su tesis doctoral sobre sistemas de reparación del sistema nervioso central en la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC) y obtuvo una beca para trabajar sobre esta área de investigación en Simpson Querrey Institute for BioNanotechnology, Northwestern University, Chicago (USA), centro mundial de referencia en estudios de regeneración neurológica. Actualmente Zaida Álvarez Pinto trabaja en el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) dónde centra su investigación en el Desarrollo de terapias clínicas para lesiones del sistema nervioso central, incluida la médula espinal y el cerebro traumático.
Más información sobre la investigación se puede consultar aquí: Logran recuperar la movilidad en ratones con graves lesiones medulares mediante una inyección de nanofibras
