En un estudio publicado recientemente en ACS Nano, miembros del grupo de Nanosondas y Nanoconmutadores del IBEC describen cómo usaron un microscopio electroquímico de efecto túnel para medir la ‘constante de decaimiento con la distancia’ que caracteriza la tasa de TE en proteínas redox (proteínas en las que se da TE). El análisis de las medidas de la constante de decaimiento revela diferencias entre el estado reducido y el estado oxidizado de una proteína, lo que puede ser relevante para el control de tasas de TE en enzimas y cadenas biológicas de transporte de electrones.
“El estudio de la TE es indispensable para la comprensión de cómo funcionan los enzimas, y también es necesario para poder avanzar en las aplicaciones tecnológicas en biodetección y electrónica molecular,” explica Pau Gorostiza, responsable del grupo de Nanosondas y Nanoconmutadores del IBEC junto con Fausto Sanz. “Los métodos para medir la TE a nivel de moléculas individuales nos ayudarán a resolver variaciones temporales en la actividad enzimática que pueden relacionarse con cambios conformacionales para permitir la máxima miniaturización de los nanodispositivos.”
Pau y el estudiante de doctorando Juan Manuel Artés, primer autor del estudio, también han participado recientemente en un proyecto encabezado por Concepció Rovira y Jaume Veciana del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona(ICMAB-CSIC). Han caracterizado un conmutador molecular robusto en una solución que opera con voltajes muy bajos, puede formar patrones al aplicar corriente eléctrica y tiene una estabilidad a largo plazo, una reversibilidad y una reproducibilidad extremadamente elevadas. “Este conmutador es una plataforma muy prometedora para usar en dispositivos de memoria,” dice Pau. “Por ejemplo, en un CD cubierto con esta molécula, los bits se pueden ‘escribir’ electroquímicamente (con la aplicación de voltajes bajos con un cable cerca de la superficie en determinadas condiciones) y ‘leer’ ópticamente (midiendo la absorción o la fluorescencia) o magnéticamente.” Sus resultados fueron publicados ayer en Nature Chemistry.
