El projecto REACT, liderado por el Statens Serum Institut de Dinamarca, cuenta con la participación del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) que, con un presupuesto cercano al millón de euros de un total de siete, generará organoides epiteliales nasales humanos específicos como plataformas de validación y modelos preclínicos para investigar la interacción huésped-patógeno .
Esta semana se ha dado luz verde al proyecto REACT, un ambicioso proyecto que tiene como objetivo investigar el motivo por el cual la gravedad de la enfermedad respiratoria viral es tan variable, provocando que haya personas que enfermen gravemente después de la infección.
Las infecciones que afectan el tracto respiratorio inferior resultantes de epidemias y pandemias estacionales se encuentran entre las principales causas de muerte en todo el mundo, más concretamente, según un informe de la OMS, son la cuarta causa de muerte más común en el mundo, y la segunda causa de muerte más común en los países con bajos ingresos.
A fin de aportar soluciones y conocimiento fundamental que pueda explicar cuáles son los factores que pueden predecir la gravedad de la progresión de la enfermedad respiratoria viral, el instituto Statens Serum Institut en Dinamarca coordinará el proyecto REACT, financiado por el programa Horizon Europe de la EU con un presupuesto total de 7 millones de euros.
El Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), con un presupuesto de 913.000 € del total, participará generando organoides epiteliales nasales humanos específicos como plataformas de validación y modelos preclínicos para investigar la interacción huésped-patógeno, para detectar la causa que determina la mayor susceptibilidad a sufrir infecciones severas en las vías respiratorias inferiores.
“Desde esta perspectiva, los organoides ofrecen una plataforma in vitro sin precedentes para estudiar las interacciones virus-huésped en un contexto multicelular”
Comenta Nuria Montserrat, profesora de investigación ICREA en el IBEC, coordinadora de la plataforma de Biobancos y Biomodelos del Instituto de Salud Carlos III y referente internacional en la generación de organoides humanos creados a partir de células madre.
Teniendo en cuenta que existe una escasez de opciones de tratamiento para los patógenos respiratorios virales, y que existe una gran necesidad de obtener nuevos modelos de predicción temprana de resultados para poder personalizar los tratamientos, el proyecto REACT cuenta en su consorcio con expertos de alto nivel en virología, inmunología, medicina clínica, epidemiología y bioinformática, que analizarán, desde un nuevo enfoque, las interactuaciones huésped-patógeno en las infecciones virales del tracto respiratorio.
El equipo de investigación se centrará en los tres virus predominantes con capacidad de comprometer el tracto respiratorio inferior: el virus influenza (o gripe), el virus respiratorio sincitial (VRS) y el SARS-CoV-2.
Una de las claves consistirá en investigar cómo se activa la respuesta inmunitaria del organismo y dos de los tipos de células que desempeñan un papel clave en este proceso: las llamadas células B, encargas de producir anticuerpos, y las células T, que eliminan las células infectadas por virus.
“Bajo el proyecto REACT vamos a continuar trabajando desde el IBEC en el desarrollo de estos biomodelos que nos ayudaran a determinar cuáles son las características comunes y específicas a la infección viral, identificando los factores que determinan una mayor susceptibilidad a sufrir COVID-19, gripe y otras infecciones respiratorias”, comenta Nuria Montserrat. “Además, en este proyecto vamos a desarrollar estos nuevos modelos celulares a partir de muestras biológicas de la Plataforma Nacional de Biobancos y Biomodelos del Instituto de Salud Carlos III», añade.
El proyecto REACT publicará todos los datos arrojados de su investigación en una plataforma abierta a médicos, investigadores, autoridades sanitarias y a la sociedad en general, con la finalidad de que tengan acceso directo e inmediato a los hallazgos, para facilitar el futuro desarrollo de tratamientos personalizados y vacunas.
En este proyecto participan un total de siete instituciones, de las cuales hay cuatro danesas, dos suecas, dos españolas y una sudafricana: Statens Serum Institut (institución coordiandora), Region Hovedstaden, Danmarks Tekniske Universitet, Kobenhavns Universitet y la Zealco Region Sjaelland, en Dinamarca; Karolinska Institutet y Ulund Lunds Universitet, en Suecia; el Centro Nacional Investigaciones Oncologicas (CNIO) y el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), en España; y el Wits Health Consortium en Sudáfrica.
Sobre la Plataforma ISCIII Biobancos y Biomodelos
La Plataforma ISCIII Biobancos y Biomodelos (PISCIIIBB) es una iniciativa del Instituto de Salud Carlos III y está coordinada por la Dra. Nuria Montserrat, directora adjunta del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC).
La estructura de la Plataforma está organizada en cuatro HUBS científico-tecnológicos, que incluyen: Biobancos, Organoides, Modelos animales e impresión 3D. Esta estructura permite el manejo y suministro de muestras biológicas, así como de los datos clínicos asociados. A fin de impulsar e incrementar los recursos científico-tecnológicos en investigación biomédica, los servicios de la PISCIIIBB incluyen organoides, modelos animales e impresión 3D.
La Plataforma ISCIII Biobancos y Biomodelos ha entrado a formar parte de la Infraestructura Europea de Biobancos (BBMRI-ERIC) como miembro observador, actuando como nodo nacional en BBMRI-ERIC, una de las plataformas de investigación más relevantes de la Unión Europea.
Sobre el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC)
El Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) es un centro CERCA, dos veces reconocido como Centro de Excelencia Severo Ochoa, y con el sello TECNIO, desarrollador de tecnología y facilitador de empresas. El IBEC es miembro del Instituto de Ciencia y Tecnología de Barcelona (BIST) y realiza una investigación multidisciplinar de excelencia en la frontera entre la ingeniería y las ciencias de la vida para generar conocimiento, integrando campos como la nanomedicina, la biofísica, la biotecnología, la ingeniería de tejidos y las aplicaciones de las tecnologías de la información en el campo de la salud. El IBEC fue creado en 2005 por la Generalitat de Catalunya, la Universitat de Barcelona (UB) y la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC).
