Los investigadores del IBEC Xavier Rovira‑Clavé, David Esporrín Ubieto y Aránzazu Villasante liderarán tres proyectos de investigación seleccionados por la Asociación Española Contra el Cáncer en su convocatoria de Ayudas 2025. La ceremonia de presentación de las ayudas, celebrada hoy en Barcelona, reconoció el impulso de estas iniciativas, que abarcan desde plataformas avanzadas para terapias celulares hasta nanomotores inteligentes y estrategias innovadoras frente a tumores pediátricos.
La Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) ha concedido este jueves 26 tres ayudas competitivas a investigadores e investigadoras del IBEC, reconociendo el potencial transformador de sus proyectos en el ámbito de la investigación oncológica. Las propuestas seleccionadas abarcan desde nuevas plataformas para terapias celulares hasta nanomotores inteligentes y estrategias innovadoras para tratar tumores pediátricos.
Las ayudas LAB AECC, Postdoctoral AECC y Sinergias AECC, concedidas respectivamente a Xavier Rovira Clavé, David Esporrín Ubieto y Aránzazu Villasante , forman parte de las convocatorias anuales con las que la AECC impulsa el talento investigador en España y promueve proyectos con clara orientación traslacional. Cada categoría se dirige a una etapa distinta de la carrera científica e incorpora criterios específicos orientados a favorecer el desarrollo de nuevas líneas y colaboraciones estratégicas en la lucha contra el cáncer.
Una plataforma para acelerar las terapias CAR‑T en tumores sólidos
El proyecto liderado por Xavier Rovira‑Clavé investigador principal del grupo de Biotecnología Espacial del IBEC, se centra en uno de los grandes retos actuales de la inmunoterapia: conseguir que las terapias CAR‑T sean eficaces en tumores sólidos. Aunque esta aproximación ha demostrado un enorme éxito en cánceres de la sangre, su impacto en tumores como el melanoma sigue siendo limitado debido a barreras físicas, un microambiente inmunosupresor y la capacidad del tumor para modificar sus antígenos.
La propuesta plantea el desarrollo de una plataforma de alto rendimiento capaz de estudiar, a gran escala, cómo se comportan distintas versiones de células CAR‑T dentro del complejo entorno de un tumor sólido. Combinando tecnologías como la imagen multiplexada, la microfluídica, los modelos tumorales avanzados y el análisis computacional multimodal, el equipo de Rovira-Clavé evaluará la infiltración, la activación y la persistencia de distintas configuraciones de CAR‑T, así como los mecanismos de escape tumoral.
El objetivo final es identificar diseños celulares más robustos que puedan trasladarse rápidamente a futuras aplicaciones terapéuticas.
Nanomotores inteligentes para terapia fototérmica contra el cáncer de vejiga
David Esporrín Ubieto, investigador postdoctoral en el grupo de Nano Biodispositivos Inteligentes del IBEC, desarrollará un nuevo tipo de nanomotores orgánicos híbridos con capacidades tanto diagnósticas como terapéuticas para abordar el cáncer de vejiga, una enfermedad con elevados índices de recurrencia y tratamientos que a menudo presentan efectos secundarios significativos.
Su propuesta combina nanogeles inteligentes —sensibles a cambios de temperatura, pH o condiciones redox— modificados con enzimas capaces de impulsar estas nanopartículas dentro del tejido tumoral gracias a la presencia de urea en la vejiga. Además, incorpora nanopartículas de oro que permiten monitorizar en tiempo real el avance del tratamiento mediante imagen fotoacústica y aplicar terapia fototérmica para destruir selectivamente las células tumorales.
Este enfoque multifuncional aborda varias limitaciones de las nanopartículas actuales y busca abrir nuevas vías hacia terapias más eficaces y menos invasivas.
Nuevas terapias para cáncer infantil mediante bioingeniería e inmunoterapia
Aránzazu Villasante, investigadora senior del grupo de Nanobioingeniería del IBEC que ya recibió una ayuda de la AECC en la convocatoria de 2023 para desarrollar un chip experimental destinado a estudiar el neuroblastoma, coordinará ahora un proyecto colaborativo con el Instituto de Investigación Sanitaria Aragón (IIS Aragón) centrado en dos de los cánceres pediátricos más agresivos: el neuroblastoma y el glioma difuso de línea media.
El proyecto SINERGIA propone diseñar y caracterizar nanoanticuerpos capaces de reconocer dianas tumorales clave, con especial atención a células asociadas a la formación de nuevos vasos sanguíneos, que suelen mostrar elevada resistencia a las terapias actuales. Paralelamente, se crearán modelos de laboratorio altamente biomiméticos que reproduzcan las condiciones físicas y biológicas del entorno tumoral, permitiendo evaluar de manera más realista la eficacia de estos nuevos tratamientos.
Esta colaboración entre el IBEC y el IIS Aragón integrará bioingeniería, inmunoterapia y visión clínica para avanzar hacia terapias más personalizadas y con mayor potencial de aplicación real en pacientes pediátricos.
