La investigación del IBEC desarrollada por Samuel Sánchez y su equipo ha impulsado una nueva generación de nanorrobots terapéuticos capaces de desplazarse por el cuerpo, alcanzar tumores y liberar fármacos con gran precisión. Estos nanobots, que ya han logrado reducir tumores de vejiga hasta un 90 % en modelos preclínicos y que se están explorando para otras enfermedades, se mostraron al público en el MWC26 mediante una experiencia inmersiva que ilustra cómo esta tecnología transformará los tratamientos del futuro.
La tecnología de nanorrobots terapéuticos desarrollada en el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) se ha consolidado como uno de los avances más prometedores en el ámbito de la nanomedicina. Fruto de años de investigación liderada por Samuel Sánchez, profesor de investigación ICREA en el IBEC e investigador principal del grupo de Nanobiodispositivos Inteligentes, estos nanobots autopropulsados representan una nueva generación de dispositivos capaces de transportar medicamentos de forma precisa, penetrar en tejidos diana y actuar directamente sobre tumores. En modelos preclínicos, una única dosis ha logrado reducir hasta un 90 % el tamaño de tumores de vejiga, abriendo la puerta a terapias más eficaces, menos invasivas y con un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes.
A partir de este conocimiento surgió Nanobots Therapeutics, spin‑off del IBEC e ICREA, que está trasladando esta tecnología hacia aplicaciones clínicas reales a través de su plataforma MotionTx. La empresa presentó sus nanorrobots terapéuticos en el MWC26, protagonizando una de las cinco experiencias inmersivas seleccionadas por Mobile World Capital Barcelona (MWCapital) para su espacio expositivo en la feria. La instalación permitió acercar al público el funcionamiento de estas nanopartículas autopropulsadas, mostrando su potencial para transformar la medicina del futuro.
Una experiencia inmersiva para comprender la medicina del futuro
En el stand de MWCapital, dentro del MWC26, Nanobots Therapeutics ha presentado la experiencia “Therapeutics in Motion”, una simulación interactiva donde los visitantes pueden diseñar y guiar su propio nanobot. En ella se muestran cuatro tipos distintos de nanoagentes orientados a diferentes enfermedades:
- Urobot – cáncer de vejiga
- Catabot – cáncer de colon
- Colagenbot – retinitis pigmentaria
- Hyalubot – artritis
La simulación recrea el movimiento autónomo de los nanobots impulsados por enzimas y guiados por gradientes químicos, tal como describen los estudios científicos- y permite observar cómo se acumulan en tejidos diana y liberan fármacos de forma precisa.
Un proyecto que capta la atención institucional y mediática
La relevancia del proyecto quedó reflejada en la visita de diversas personalidades el lunes 2 de marzo por la mañana. El alcalde de Barcelona, Jaume Collboni; el presidente de la Generalitat, Salvador Illa; y Su Majestad el Rey Felipe VI recorrieron la experiencia inmersiva de Nanobots Therapeutics, donde recibieron explicaciones directas de Samuel Sánchez sobre el potencial clínico de la tecnología.
Durante la semana, el equipo de Nanobots Therapeutics presentó las posibilidades terapéuticas de la plataforma a visitantes, periodistas y profesionales. La empresa también protagonizó entrevistas con diversos medios de comunicación y ofreció una rueda de prensa en la que Samuel Sánchez y Marta Soler, CSO y CEO, respectivamente, de Nanobots Therapeutics) detallaron los avances preclínicos, los próximos hitos y la expansión de MotionTx hacia nuevas indicaciones terapéuticas.
Los nanorrobots del MWC26, conectados con los avances publicados en Nature Nanotechnology
La presencia de Nanobots Therapeutics en el MWC26 está directamente vinculada a los avances científicos que Samuel Sánchez y su equipo han publicado en la revista Nature Nanotechnology y en dos revisiones/perspectivas de investigadores reconocidos como KOL (Key Opinion Leaders) en revistas de la familia Nature.
Uno es el artículo “A roadmap for nextgeneration nanomotors”, publicado en Nature Nanotechnology. Este trabajo, liderado por Sánchez junto a otros referentes internacionales del campo, sintetiza dos décadas de evolución en nanomotores y establece los retos clave para la siguiente generación de dispositivos autopropulsados. Esta discusión fue iniciada en la conferencia organizada por el IBEC sobre el 20 aniversario de Nanomotores que tuvo lugar en junio de 2024 en Museo de la Ciencia CosmoCaixa y en La Pedrera. El artículo describe con claridad los avances en tipos de propulsión, biocompatibilidad, caracterización avanzada y diseño de nanomotores capaces de operar en entornos biológicos complejos, retos y tecnologías que están ligadas muy directamente al desarrollo de MotionTx y de los nanobots terapéuticos presentados en el MWC.
La segunda publicación es la revisión “Swarming intelligence in selfpropelled micromotors and nanomotors”, publicada en Nature Reviews Materials, donde Sánchez y colaboradores exploran los fundamentos del movimiento colectivo en enjambres (swarming). Este trabajo analiza cómo millones de nanomotores pueden coordinarse, responder a estímulos y autoorganizarse para maximizar su eficacia.
Precisamente, este comportamiento colectivo ha sido uno de los aspectos destacados en la experiencia inmersiva “Therapeutics in Motion” del MWC26. Los visitantes han podido interactuar con los nanobots de una forma muy visual e intuitiva y observar simulaciones de enjambres de nanobots moviéndose y acumulándose en tejidos diana, tal y como describen los modelos y experimentos de esta línea de investigación.
Conjuntamente, estas publicaciones no solo consolidan el liderazgo científico del IBEC en el ámbito de los nanorrobots terapéuticos, sino que explican muchos de los conceptos que el público pudo experimentar de primera mano en el MWC26: desde la propulsión enzimática hasta la inteligencia colectiva en enjambre y la transición hacia tecnologías listas para su aplicación en salud.
Artículos de referencia:
Shuqin Chen, Donglei Emma Fan, Peer Fischer, Ambarish Ghosh, Kerstin Göpfrich, Ramin Golestanian, Henry Hess, Xing Ma, Bradley J. Nelson, Tania Patiño Padial, Jinyao Tang, Katherine Villa, Wei Wang, Li Zhang, Ayusman Sen & Samuel Sánchez. A roadmap for next-generation nanomotors. Nature Nanotechnology (2025). DOI: https://doi.org/10.1038/s41565-025-01962-9
Tania Patiño Padial, Shuqin Chen, Ana C. Hortelão, Ayusman Sen & Samuel Sánchez. Swarming intelligence in self-propelled micromotors and nanomotors. Nature Reviews Materials (2025). DOI: https://doi.org/10.1038/s41578-025-00818-x
