El pasado 29 de noviembre, Zaida Álvarez, investigadora ‘Ramon y Cajal’ en el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), recibió el premio Muy Nanotecnología de manos de la ministra de ciencia e innovación, Diana Morant, en el teatro Coliseum de Madrid. Este galardón, otorgado por la revista de divulgación científica Muy Interesante, reconoce el trabajo de mujeres científicas sobresalientes en campos como la salud, la tecnología y la biología, entre otros.
Zaida fue premiada por su trabajo pionero desarrollado durante siete años en la Universidad de Northwestern, que dio como resultado un estudio publicado en la prestigiosa revista Science en 2021 firmado por ella como primera autora. En este estudio, los investigadores lograron recuperar la movilidad de ratones paralizados con una sola inyección de nanofibras en la médula espinal.
Además de este premio, el pasado 30 de noviembre la Universidad Politécnica de Cataluña también anunció a los ganadores de los premios Duran Farres d’Investigación Tecnológica 2022, donde Zaida Álvarez recibió una mención especial del jurado por su proyecto ‘Artificial Extracellular Matrix Scaffolds of Mobile Molecules Enhance Maturation of Human Stem Cell-Derived Neurons’. Esta investigación se centra en el desarrollo de una matriz sintética basada en hidrogeles funcionalizados de péptidos amfifílicos, que podría ser utilizada como herramienta fundamental para buscar nuevas terapias que ayuden a comprender el efecto de ciertos fármacos o terapias regenerativas en placas de cultivo.
Zaida realizó su tesis doctoral en biomateriales para la reparación de daños cerebrales en la Universitat Politècnica de Catalunya y el Institut de Bioenginyeria de Catalunya entre 2010 y 2014. Después, entre 2015 y 2019, realizó una estancia postdoctoral en el Simpson Querrey Institute for BioNanotechnology de la Northwestern University en Chicago. Posteriormente, desde 2019 hasta 2021, trabajó como Research Assistant Professor en la Escuela de Medicina Feinberg Medical School de la Northwestern University.
Regresó a Barcelona en 2022 como investigadora con una beca “Beatriu de Pinós” en el instituto de Bioengeniería de Catalunya (IBEC), ha obtenido una “Ramón y Cajal” para seguir investigando sobre nuevas terapias para la reparación de la médula espinal dañada.
Este año, Zaida también ha sido distinguida con importantes becas, tales como la ‘Mike Line’ así como con el premio Rafael Hervada a la investigación biomédica
