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Abriendo nuevas puertas para combatir infecciones bacterianas

Puede que estemos varios pasos más cerca de entender una de las mayores patologías que afectan a los enfermos de fibrosis quística, gracias al investigador sénior Eduard Torrents del grupo de Biotecnología microbiana e interacción huésped-patógeno del IBEC.

En un estudio publicado esta semana en la revista Infection and Immunity de la American Society for Microbiology, Eduard y su colaboradora en Estocolmo, Britt-Marie Sjöberg, observaron la síntesis de ADN en la Pseudomonas aeruginosa, una infección bacteriana que es una complicación frecuente para mucha gente con fibrosis quística, y una causa habitual de muerte en esos pacientes.

Oler el vino con miniespectrómetros identifica rápidamente el origen del vino

El fraude en el vino es un problema creciente. Los expertos estiman que hasta el 10% de los vinos ofrecidos a los consumidores en algunos países europeos son de menor calidad de lo que indica la etiqueta.

Es un problema que afecta a todos, desde los coleccionistas expertos al consumidor medio, y es tal la preocupación en algunos países que se han tomado medidas drásticas: el Cuerpo de Carabineros italiano, por ejemplo, ha formado a 25 oficiales como sumilleres.

Un estudio científico sugiere que estamos hechos de vidrio

La gente puede ser frágil, transparente o estar rota, o incluso cambiar según el cristal con que se les mire. Ahora, todos estos atributos parecen aún más apropiados, tras el descubrimiento de que las células migratorias en nuestros cuerpos se comportan de forma sorprendentemente similar al vidrio cuando se enfría y se calienta.

En un estudio publicado en la prestigiosa revista PNAS, el investigador Xavier Trepat del Institut de Bioenginyeria de Catalunya, de Barcelona, y sus colaboradores han estado observando la migración colectiva de células, que se da en nuestros tejidos para bien o para mal: durante el desarrollo embrionario o la cicatrización de heridas, por ejemplo, pero también en procesos cancerosos.

Electromecánica en dispositivos unimoleculares

Aprieta un interruptor, gira un regulador o acciona una palanca, y estás operando un complejo dispositivo electromecánico. Recientemente, un investigador del IBEC y sus colaboradores demuestran que es posible construir un dispositivo electromecánico usando un contacto eléctrico con una sola molécula.

En un estudio publicado en Nature Nanotechnology, Ismael Díez Pérez, un investigador del grupo Nanosondas y Nanoconmutadores en el IBEC, junto con el Prof. Nongjian Tao de la Universidad Estatal de Arizona, describen como se puede diseñar un dispositivo formado por un solo contacto eléctrico unimolecular que permite controlar mecánicamente y de forma precisa el flujo de corriente eléctrica a través del mismo, equivalentemente a lo que se consigue con dispositivos electrónicos estándares.

MySpine: una columna virtual para un problema real

Un proyecto financiado por la UE busca mejorar el tratamiento y el diagnóstico de las enfermedades de la columna

El dolor lumbar no es sólo desagradable y debilitante para el 25% de la población que lo sufre en algún momento de su vida, sino que también tiene un efecto pernicioso en la sociedad y la economía. El problema cuesta a la UE 7.000 € por habitante al año, y es una de las causas más habituales de bajas laborales de larga duración.

Vencer a los bloqueantes de la regeneración

Investigadores identifican moléculas inhibidoras de la neuroregeneración

Se sabe que el desarrollo de enfermedades neuronales como la esclerosis múltiple y la enfermedad de Alzheimer está relacionado con los niveles de mielina –una sustancia aislante que rodea las fibras nerviosas – del cuerpo, aunque las verdaderas causas de estas afecciones siguen siendo desconocidas.

(PNAS paper for IBEC researchers)

Maria Garcia-Parajo’s group has the first major paper to appear after the summer break with their 31 August publication in PNAS of ‘Direct mapping of nanoscale compositional connectivity on intact cell membranes’.

In their research into the cell membrane, where preorganised components give rise to strategic advantages for protein function and signaling, Maria and her Single Molecule Bionanophotonics team have been looking at lipid rafts – free-floating membrane regions of proteins and lipids – and have now demonstrated their cholesterol-mediated selective connectivity at the nanoscale.

(Descoberta una funció de la proteïna priònica neuronal que permet conèixer més l’epilèpsia)

Cellular prion protein (PrPc) plays an essential role in maintaining neurotransmitter homeostasis in the central nervous system. This discovery has been made possible by the observation that both a deficiency and an excess of the protein have a considerable effect on this homeostasis.

Sorprenentment, en tots dos cassos, el llindar del sistema nerviós central s’altera arribant a nivells que poden conduir a crisis epilèptiques. Amb aquest descobriment, es disposa de més elements per aprofundir en el coneixement bàsic de l’epilèpsia.

(Es descobreix un nou mecanisme en el procés d’adhesió cel·lular)

Un procés essencial del sistema immunològic per fer front a una infecció és que les cèl·lules encarregades d’identificar els agent infecciosos, cèl·lules dendrítiques, es comuniquen amb les que s’ocupen de destruir-los, cèl·lules T.

Per a això, cal que les cèl·lules dendrítiques s’activin correctament, migrin als nòduls linfàtics i s’adhereixin fermament a les cèl·ules T.