El BIST Forum 2026 reunió a personal científico y representantes de instituciones académicas, económicas y sociales para debatir cómo la investigación de vanguardia puede contribuir a construir las industrias europeas del futuro. En el evento también se dieron a conocer los beneficiarios y beneficiarias de los programas «BIST To the Mothers of Science» e «Ignite».
La comunidad científica del BIST, que agrupa a siete centros de investigación de vanguardia de Cataluña, se reunió el 6 de marzo con motivo de su encuentro anual, el BIST Forum. La edición de este año, titulada «Investigación de vanguardia: la base para una nueva industria», analizó los cambios necesarios para que la investigación de vanguardia contribuya a la autonomía estratégica y la competitividad de Europa, y para fomentar la creación de las industrias del futuro, en consonancia con el Informe Draghi.
El Foro BIST reunió en el CosmocaCaixa (Barcelona) a más de 200 participantes de los ámbitos científico, político, económico y social, entre los que se encontraban rectores universitarios, directores de centros de investigación, representantes del Cercle d’Economia y de Foment del Treball, fondos de inversión e investigadores de los siete centros que conforman la comunidad BIST (CRG, IBEC, ICFO, ICIQ, ICN2, IFAE e IRB Barcelona).
Según Nadia Calviño, presidenta del Banco Europeo de Inversiones (BEI), «Europa es una auténtica potencia. Contamos con centros de excelencia en ámbitos como las tecnologías cuánticas y la robótica industrial, así como con un ecosistema muy dinámico de start-ups y capital riesgo. Si unimos fuerzas entre los sectores público y privado, Europa tiene todo el potencial necesario para abordar los grandes retos del futuro sin dejar de generar prosperidad y seguridad para sus ciudadanos».
Calviño también destacó que el actual contexto mundial turbulento hace que este sea «el momento de Europa: es un punto de referencia de confianza para los inversores y tiene un enorme potencial para movilizar capital y canalizar el ahorro hacia la inversión productiva».
En su intervención, el consejero de Industria y Turismo de Cataluña, Jordi Hereu, destacó la investigación de vanguardia como «la base tanto para las nuevas industrias que están surgiendo como para la transformación de los sectores industriales que sustentan nuestra economía». También subrayó la necesidad de una «mejor regulación» para acelerar la integración de los nuevos conocimientos en la industria.
Para la consejera de Investigación y Universidades de Cataluña, Núria Montserrat, «Cataluña cuenta con una base científica muy sólida, pero aún debemos reforzar nuestra capacidad para convertir la investigación en innovación, y la innovación en industria. Para lograrlo, necesitamos estrategias compartidas que hagan de la transferencia de conocimiento un verdadero motor de desarrollo».
Por último, la teniente de alcalde de Barcelona, M. Eugènia Gay, se refirió a la ciudad como «uno de los ecosistemas científicos líderes en el sur de Europa», que trabaja para generar impacto «más allá del laboratorio y para responder a retos globales como la inteligencia artificial, el cambio climático y la salud». Las ciudades que liderarán el futuro, concluyó, serán «aquellas capaces de formar, retener y conectar el talento».
La investigación fundamental de vanguardia como motor de la innovación
Calviño fue una de las participantes en una mesa redonda en la que se analizaron las condiciones organizativas, normativas y de financiación necesarias para apoyar esta nueva ola de industria disruptiva que surge de los descubrimientos científicos y las invenciones tecnológicas.
Junto a Calviño, participaron en el debate Teresa García-Milà, presidenta del Cercle d’Economia; Carolina Aguilar, directora ejecutiva y cofundadora de INBRAIN Neuroelectronics, una empresa derivada del ICN2; y Gábor M. Lamm, director general de EMBL Enterprise Management Technology Transfer GmbH. La sesión fue moderada por el director general de BIST, Eduard Vallory.
Uno de los puntos clave planteados fue que Europa va a la zaga de Estados Unidos a la hora de llevar la investigación al mercado. Los participantes también hicieron hincapié en que, para que la investigación genere un impacto económico y social tangible, la transferencia de conocimientos debe acelerarse y contar con la financiación adecuada. Los ponentes coincidieron en que «la investigación fundamental de vanguardia es el motor de la innovación», al tiempo que destacaron la importancia de la colaboración entre las instituciones públicas y la industria.
Para ilustrar la capacidad de la comunidad BIST para generar impacto, el evento presentó tres ejemplos de líneas de investigación que actualmente ofrecen soluciones disruptivas en áreas como la industria de los semiconductores, el tratamiento del cáncer y la descarbonización de la industria.
La brecha de género: un reto persistente que limita la innovación
El BIST Forum también abordó la brecha de género que aún persiste en los puestos de liderazgo dentro de las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). En una mesa redonda en la que participaron dos científicas que dirigen grupos de investigación —Mara Dierssen (CRG) e Irene Marco-Rius (IBEC)—, junto con Denitza Denkova, actualmente investigadora posdoctoral en el ICFO y que pronto dirigirá su propio grupo, se debatieron los factores estructurales que explican la disminución gradual de la proporción de mujeres a medida que avanzan en sus carreras científicas, un fenómeno conocido como «leaky pipeline».
Uno de esos factores estructurales es la maternidad. Para apoyar a las madres científicas que desean avanzar en sus carreras de investigación, el BIST puso en marcha en 2018 el programa «To the Mothers of Science». A través de esta iniciativa, las científicas de la comunidad del BIST pueden recibir una beca de un año junto con asesoramiento en liderazgo.
«Este programa ofrece un apoyo entre pares de gran valor, una sólida red profesional, orientación personalizada y ayuda económica en momentos clave de la carrera de una investigadora», afirmó Marco-Rius, que fue una de las galardonadas de la segunda edición del programa.
Las galardonadas de este año se dieron a conocer en un vídeo presentado durante el Foro del BIST. Tres de ellas son investigadoras del IBEC: Silvia Pittolo, Amélie Godeau y Yolanda Castillo-Escario.
Premios BIST Ignite para promover la investigación de vanguardia multidisciplinar
Hacia el final del evento, se entregaron los premios BIST Ignite a dos proyectos de investigación dirigidos por investigadores de diferentes centros y disciplinas del BIST.
El programa BIST Ignite fomenta nuevas colaboraciones multidisciplinares dentro de la comunidad BIST y ayuda a que las ideas de investigación prometedoras superen sus etapas iniciales. A través de los premios Ignite, los equipos seleccionados reciben 50 000 € para seguir avanzando en sus proyectos conjuntos durante un año más. En el Foro BIST, los dos equipos galardonados presentaron los avances logrados hasta la fecha y expusieron sus objetivos para el próximo año. Los proyectos, MAPtoFinAD (dirigido por Amayra Hernández-Vega, del IBEC) y BREATHCO2, abordan dos grandes retos: comprender las causas de la enfermedad de Alzheimer y desarrollar nuevas formas de descarbonizar la industria mediante la transformación del dióxido de carbono capturado en productos químicos que actualmente se derivan del petróleo.
Los cinco proyectos seleccionados en la fase inicial del programa de este año también se presentaron en un vídeo proyectado durante el evento. Dos de ellos están codirigidos por investigadoras del IBEC:
- MeCanFP: Descifrando las huellas mecánicas del cáncer: de la mecánica de membranas a la remodelación nuclear, dirigido por Anabel-Lise Le Roux (IBEC) y Joaquim Torra (ICFO).
- MOCAChip: Una plataforma tridimensional multiorgánica para modelar la caquexia asociada al cáncer, dirigida por Chiara Ninfali (IBEC) y Marc Beltrà Bach (IRB Barcelona).
