Xavier Rovira Clavé, actualmente investigador en la Facultad de Medicina de Stanford, ha sido seleccionado en la convocatoria “Starting Grant” del Consejo Europeo de Investigación (ERC) para llevar a cabo su proyecto «SpaceClones» en el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC). Este proyecto tiene como objetivo profundizar en la comprensión de la evolución clonal de los tumores y su influencia en el desarrollo del cáncer, así como en la respuesta a las terapias.
La evolución clonal de los tumores es un proceso biológico de alta complejidad que se refiere a cómo las células cancerosas progresan y se transforman en el interior de un tumor a lo largo del tiempo. Estos tumores cancerosos tienen su origen principalmente en mutaciones genéticas que transforman células normales en células cancerosas. A medida que estas células cancerosas se replican y proliferan, tienen la capacidad de acumular nuevas mutaciones genéticas con el paso del tiempo, lo que conlleva a la diversificación de las células presentes en el tumor. Comprender esta evolución clonal
es fundamental para el diseño de terapias más eficaces contra el cáncer y herramientas predictivas para evaluar los resultados clínicos.
El proyecto “SpaceClones”, presentado por el Dr. Xavier Rovira Clavé para su desarrollado en el IBEC, ha obtenido una asignación extraordinaria de 2,5 millones de euros durante 5 años, y tiene por objetivo desarrollar ensayos de perturbación espacial y de alto rendimiento para obtener comprensión causal de cómo las células cancerosas se organizan espacialmente y contribuyen al desarrollo de tumores sólidos.
Para abordar los desafíos en la comprensión de los mecanismos moleculares y celulares detrás de los comportamientos clonales en los tumores, el proyecto «SpaceClones» emplea un enfoque innovador que combina la adquisición de imágenes altamente multiplexadas, modelos tumorales in vitro e in vivo, ingeniería celular, microscopía de superresolución, manipulación de pequeños volúmenes de líquidos y algoritmos para analizar patrones espaciales.
La originalidad y novedad del proyecto le ha permitido obtener una financiación extraordinaria de 1 M€ adicional a la financiación estándar de 1,5M€ de la convocatoria, para adquirir un equipo de microscopia de imagen multiplexada por haz de iones (Multiplexed Ion Beam Imaging) puntero a nivel internacional y que permitirá al IBEC desarrollar, conjuntamente con otras incorporaciones previstas, una nueva plataforma singular de alta resolución para el análisis y la caracterización de metabolitos a nivel de célula individual.
El Dr. Xavier Rovira Clavé, con amplia experiencia en el desarrollo y la aplicación de ensayos de imagen de alto rendimiento, de célula única y multiplexación, así como en herramientas de análisis de datos para dilucidar las vías moleculares que contribuyen al cáncer y las enfermedades infecciosas, lidera este ambicioso proyecto que promete arrojar luz sobre la complejidad de la evolución de los tumores.
La “Starting Grant” del ERC (Consejo Europeo de Investigación) es una prestigiosa subvención destinada a investigadores jóvenes y talentosos en las primeras etapas de sus carreras científicas independientes. Está diseñada para financiar proyectos de investigación innovadores y ambiciosos que aborden preguntas científicas de vanguardia. Los beneficiarios reciben fondos significativos para establecer sus propios grupos de investigación y llevar a cabo investigaciones de alto nivel durante un período de hasta cinco años. Esta subvención se otorga en función de la excelencia científica y la originalidad del proyecto propuesto y es altamente competitiva en el ámbito europeo.
