La heparina (izquierda), adsorbida electrostáticamente sobre los liposomas con carga positiva y cargados con primaquina, medicamento antimalárico, fue capaz de triplicar la actividad en cultivos de P. falciparum del fármaco encapsulado. En concentraciones inferiores a las que inducen anticoagulación de la sangre de ratón in vivo, la actividad parasiticida resultó ser la suma de las actividades separadas de heparina libre como antimalárico y de heparina unida al liposoma como elemento vectorizador para la primaquina encapsulada.
Los investigadores observaron mediante imágenes de fluorescencia confocal y de microscopía electrónica que al cabo de 30 minutos de haber tratado glóbulos rojos infectados por Plasmodium con heparina, ésta había penetrado los parásitos intracelulares.
Xavier Fernández-Busquets, investigador IBEC e ISGlobal y coordinador del estudio, comenta que “estos resultados abren la puerta a mejorar el tratamiento con heparina contra la malaria debido a su actividad aditiva como fármaco y como elemento vectorizador específico de otros antimaláricos; sin embargo, será necesario realizar más investigación a nivel clínico para comprobar el papel de la heparina en pacientes infectados por Plasmodium”.
Referencia del artículo: Marques J, Moles E, Urbán P, Prohens R, Busquets MA, Sevrin C, Grandfils C, Fernàndez-Busquets X. (2014). «Application of heparin as a dual agent with antimalarial and liposome targeting activities towards Plasmodium-infected red blood cells.» Nanomedicine, 10, 8, p1719–1728
