Noticias de investigación

Investigadores del IBEC, en colaboración con el Max-Planck Institute for Intelligent Systems y la Universidad de Stuttgart, han descrito, en un artículo publicado hoy en la revista Nature Communications, un tipo de micromotor que se guía utilizando diminutos patrones topográficos en las superficies por las que se desplaza.

Los anteriores micromotores de Samuel Sánchez y Mykola Tasinkevych se guiaban a través de los fluidos utilizando un revestimiento magnético diseñado especialmente, lo que permitía que, combinado con campos magnéticos externos, se pudiera controlar su trayectoria.

Una colaboración entre el grupo de Procesamiento e Interpretación de Señales Biomédicas del IBEC y dos hospitales locales ha dado lugar a un nuevo método no invasivo de evaluar la eficiencia de los músculos respiratorios en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

La disfunción muscular respiratoria es un problema común en los pacientes con EPOC, ,mayormente relacionados con la hiperinflación pulmonar. El acostamiento del diafragma y los cambios perjudiciales en la relación fuerza-longitud del músculo causan una reducción de la capacidad de los músculos para generar presión, colocándolos en desventaja mecánica.

Un equipo de investigadores con participación del IBEC ha desarrollado una nueva técnica que miniaturiza la manera en la que se estudian las interacciones biomoleculares, permitiendo por primera vez hacer análisis en el interior de las células vivas.

El estudio, publicado hoy en la revista Advanced Materials, describe una nueva tecnología llamada Suspended Planar-Array chips, cuyo extraordinario grado de miniaturización permite su uso a la microescala. La nueva técnica utiliza un único chip para identificar, cuantificar y determinar los cambios bioquímicos y fisiológicos en volúmenes pequeños, una reducción tan grande que incluso permite el análisis en el interior de las células vivas.

Investigadores del IBEC y sus colaboradores de la Johannes Kepler University de Linz, la Universidad de Manchester y la compañía Keysight Technologies han conseguido un objetivo difícil de alcanzar: medir las propiedades electromagnéticas de materiales biológicos al nivel de células bacterianas individuales y a frecuencias muy altas (gigahercios).

Científicos del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) han descubierto que, en contra de lo que se creía hasta ahora, las células de nuestro organismo se comportan de un modo más parecido a los sólidos que a los líquidos de los que están formadas.

El líder de esta investigación, Xavier Trepat, investigador principal del grupo de Dinámica integrativa de células y tejidos del IBEC y profesor investigador ICREA, describe este hallazgo como “algo que entra en contradicción con lo que hasta ahora se asumía de manera intuitiva”. “Significa que necesitamos utilizar nuevas leyes físicas para entender qué ingredientes necesita un fluido para comportarse como un sólido”, dice.

Un investigador del IBEC y sus colaboradores han dado el último paso para conseguir micromotores seguros para transportar y liberar fármacos mediante el desarrollo de una versión que se alimenta de bacterias.

Samuel Sanchez, quien recientemente ha publicado un trabajo similar sobre micro transportadores de fármacos que utilizan enzimas que consumen combustibles biológicos, como el azúcar, ha trabajado con parte de su equipo en el Max Planck Institute for Intelligent Systems en este último descubrimiento, que elabora una opción aún más prometedora alimentada por Escherichia coli.

En un artículo publicado hoy en la revista Nature Cell Biology, Pere Roca-Cusachs, investigador principal junior del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y profesor agregado de la Universidad de Barcelona (UB), junto sus colaboradores en la Universidad de Columbia y el Instituto de Mecanobiología de Singapur, revelan la función potencial de una proteína del citoesqueleto celular como represora del cáncer .

La capacidad de las células de detectar la rigidez de la matriz extracelular -un conjunto de moléculas que proporcionan soporte estructural y bioquímico- afecta a su actividad en el desarrollo, en la cicatrización de heridas y en otros procesos esenciales

In some research conducted with his colleagues at the University of California San Diego, IBEC senior researcher Jordi Fonollosa has shed some light on the mechanisms behind how we memorize sequences – as well as how failures in these mechanisms can provide insight into neurological disorders.

Previous behavioral experiments suggest that humans and some animals learn and recall sequences in smaller segments.

Habiendo medido por primera vez el año pasado la polarizabilidad eléctrica del DNA – una propiedad fundamental que influencia directamente en las funciones biológicas – el grupo del IBEC Caracterización Bioeléctrica a la Nanoescala ha hecho un avance aún mayor en la comprensión de las propiedades dieléctricas de los constituyentes celulares mediante la medida de la polarización eléctrica de los principales componentes de la membrana celular – lípidos, esteroles y proteínas – con una resolución espacial menor de 50nm.

La membrana celular juega un papel esencial y fundamental en el fenómeno bioeléctrico. Encontrado en lugares como las neuronas o las células cardíacas, regula el intercambio de iones entre la célula y el ambiente, así como permite la formación de potenciales eléctricos que pueden propagarse a lo largo de grandes distancias.

Collaborators at the UAB and IBEC have found a mycobacterium that is more effective in treating superficial bladder cancer and does not cause infections, unlike those used up to now.

Mycobacteria are the only bacteria used in cancer treatment. The administration of the bacterium Mycobacterium bovis (BCG) is the current treatment for superficial bladder cancer, and is inserted directly into the bladder through a catheter. BCG prevents new tumours from appearing, but despite its efficacy it has many adverse side effects, the most serious being BCG infections that need to be treated with antituberculous drugs.