Com es mesura l’estrès mecànic en teixits vius?
Un equip d’experts de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) publica a la revista Nature Reviews Physics una revisió detallada de les diferents tècniques que s’utilitzen per calcular l’estrès mecànic en teixits, tant en cultius cel·lulars, com in vivo. Determinar aquests mecanismes d’estrès mecànic és clau per estudiar els processos vinculats a la morfogènesi, l’homeòstasi i a malalties com el càncer.
Els teixits vius són materials que, per funcionar adequadament, necessiten moure’s, dividir-se, remodelar-se i percebre el seu microambient en tot moment. És a dir, necessiten suportar cert estrès mecànic derivat del contacte.
Investigadors de l’IBEC desenvolupen noves molècules de resposta múltiple capaces d’autoassemblar-se en l’aigua formant estructures fibroses. Les anomenades molècules discòtiques mostren sensibilitat a la temperatura, la llum, el pH i la força iònica i poden mostrar un gran potencial per a aplicacions mèdiques com sistemes d’administració de medicaments, diagnòstic o enginyeria de teixits.
Un grup internacional d’investigadors liderats per la professora ICREA Sílvia Muro de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) i la Universitat de Maryland (Estats Units) ha descobert una nova manera de transportar fàrmacs al cervell, un dels grans desafiaments de la ciència farmacèutica actual, el que podria ajudar a dissenyar nous tractaments per a malalties neurològiques com ho són el Parkinson o l’Alzheimer.
Xavier Trepat, líder del grup de “Dinàmica integrativa de cèl·lules i teixits” a l’IBEC juntament amb Raimon Sunyer, investigador sènior en el laboratori de Trepat, han escrit un Primer a la revista Current Biology sobre la “Durotaxis”, un mecanisme de migració cel·lular que podria tenir un paper en diverses malalties que impliquin l’enduriment dels teixits.
Un projecte liderat per la Universitat de Barcelona en què ha participat el Cap de Grup de l’IBEC Daniel Navajas ha creat un respirador no invasiu de baix cost destinat a pacients amb insuficiència respiratòria que viuen en zones amb recursos limitats. 
La revista “EBioMedicine” de “The Lancet” acaba de publicar el procediment que va permetre la creació, l’any passat, del “PeriCord”, el primer bioimplant cardíac humà, en l’elaboració del qual l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) va tenir un paper clau.
L’IBEC contribueix a descobrir com afecta la rigidesa de la matriu extracel·lular tumoral a l’agressivitat del neuroblastoma, un tumor cancerós que afecta principalment als nens. L’estudi planteja la possibilitat de generar models més precisos per preveure el desenvolupament tumoral en els pacients, així com noves estratègies terapèutiques. 
Investigadors de l’Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC) han proposat un model que ofereix informació important sobre com les nanopartícules interactuen amb cèl·lules, virus, bacteris o proteïnes, entre d’altres.